ヴォルテールが雄牛の血を飲んだ理由

「18世紀のフランス作家ヴォルテールは、ウィットと社会批判で知られている。しかし、彼は古代の神話を否定するために、生きた牛の血を飲むという異常な実験を行った。この神話は古代にまで遡り、牛の血が致死毒であると主張していた。古代ギリシャの学者、アリストテレスやニカンドルは、牛の血を飲むと喉に固まり、致命的な窒息を引き起こすと信じていた。この神話は何世紀にもわたり続き、一部の人々は「牛の血」が植物由来の毒や実ガラスのような毒物質のニックネームであるとさえ考えていた。ヴォルテールはこの主張を検証するために、生きた牛の血を飲み、自分自身に害がないことを確認した。牛の血が毒であるという神話は、情報源の信頼性を検証することを思い起こさせることになる。」