НАСА примет решение, как доставить образцы грунта с Марса в 2026 году

Программа NASA по возвращению образцов с Марса сталкивается с ограничениями бюджета, что приводит к переоценке стратегии посадки. Рассматриваются два варианта: метод "небесного крана", аналогичный предыдущим посадкам роверов, и сотрудничество с коммерческими космическими компаниями. Пересмотренный план предполагает использование меньшего Марсианского взлётного аппарата, лёгкой ракеты, запускающей образцы в марсианскую орбиту. Затем орбитальный аппарат Европейского космического агентства заберет образцы для возвращения на Землю. Стоимость программы существенно снижена по сравнению с первоначальными оценками, составляя от 5,8 до 7,7 миллиардов долларов. Оба варианта рассчитывают на возвращение образцов между 2035 и 2039 годами, что считается приемлемым сроком после предыдущих опасений. Бюджетные проблемы привели к сокращению штата в Лаборатории реактивного движения. Решение о методе посадки будет объявлено в конце 2026 года после тщательного двухлетнего анализа. Возвращенные образцы имеют решающее значение для научных исследований, потенциально открывая свидетельства прошлой марсианской жизни и выявляя опасности для будущих человеческих миссий. Пересмотренный подход NASA отдает приоритет экономической эффективности, сохраняя научные цели программы.