地球の急速な乾燥と地下水損失に関する最新研究について知っておくべき8つのこと

最近のNASAの20年以上にわたる衛星データを用いた研究によると、大陸の乾燥化という広範な現象が、世界の人口の75%に影響を与えていることが明らかになりました。101カ国、約60億人が淡水供給の純減に直面しており、これは人類にとって重大な脅威です。この枯渇の主な原因は、地下淡水帯水層の広範な採掘であり、人口密集地域における淡水損失の68%を占めています。この汲み上げられた地下水の多くは最終的に海洋に流れ込み、氷河や氷床の融解の影響を上回るほど、海面上昇に大きく寄与しています。干ばつが激化するにつれて、農家は農業のために地下水への依存度を高めていますが、この水のうち、帯水層を涵養するのに十分な量はごくわずかです。これらの乾燥地域は合体し、ヨーロッパ、中東、北アフリカ、アジアの一部を含むような広大な「メガ乾燥」地域を形成しています。この乾燥のペースは2002年以降加速しており、毎年カリフォルニア州の2倍の面積で拡大しています。数百万年かけて形成された地下水の急速な枯渇は、人間の時間スケールでは、ほとんど不可逆的です。この加速する乾燥化は、沿岸部の洪水と相まって、飢饉、大量移住、地政学的不安定化のリスクを高めます。