L'astéroïde 2024 RW1 vient de frapper la Terre. C'est une bonne chose.

Le 4 septembre, la chercheuse Jacqueline Fazekas a découvert un petit astéroïde, plus tard nommé 2024 RW1, se déplaçant sur une trajectoire suspecte dans le ciel. Elle a soumis ses observations au Centre des planètes mineures, qui est accessible au public et mis à jour en permanence. D'autres astronomes ont rapidement commencé à observer l'astéroïde également. L'astéroïde était estimé à environ 0,9 à 1,5 mètre de long et ne représentait aucune menace pour la Terre. Il s'est consumé dans l'atmosphère au-dessus de l'île de Luçon aux Philippines, créant une belle traînée de feu bleu-vert. De petits astéroïdes frappent fréquemment la Terre, mais les repérer à l'avance est difficile. 2024 RW1 était le neuvième astéroïde destiné à la Terre identifié avant l'impact, et sa détection huit heures avant qu'il n'explose au-dessus des Philippines signifie que si cela avait été dangereux, les gens auraient pu être avertis de se mettre à l'abri, ce qui aurait pu sauver des vies. La défense planétaire implique à la fois la défense, comme la mission DART de la NASA, et la détection, avec la NASA et l'ESA se concentrant sur la recherche d'astéroïdes plus grands, appelés "tueurs de villes", et de plus petits, dangereux. La détection réussie de 2024 RW1, malgré sa petite taille, donne confiance dans la possibilité de trouver des astéroïdes plus petits et dangereux à temps pour protéger les villes.