Pour mieux comprendre le développement du trophoblaste, les scientifiques ont longtemps cherché des cellules souches qui modélisent le trophectoderme au stade précoce du blastocyste. Gao, Li et al. dérivent maintenant des cellules souches de trophectoderme à partir d'embryons au stade de morula, représentant un stade pré-implantatoire plus précoce que les cellules souches de trophoblaste précédemment rapportées.