Plus tard, général de réserve de l'armée de l'air, McNeil était l'un des quatre étudiants qui s'étaient assis dans un Woolworth de Caroline du Nord. Joseph McNeil, l'un des quatre étudiants de Caroline du Nord dont l'occupation d'un comptoir de déjeuner Woolworth ségrégué il y a 65 ans a contribué à déclencher des sit-in non violents pour les droits civiques dans le sud des États-Unis, est décédé jeudi, ont annoncé sa famille et son université. Il avait 83 ans. McNeil, qui est devenu plus tard général deux étoiles, était l'un des quatre étudiants de première année de l'université d'État de Caroline du Nord A&T à Greensboro qui s'étaient assis au comptoir local "réservé aux blancs" le 1er février 1960. Les quatre hommes se sont vu refuser le service et ont refusé de quitter leurs sièges, même lorsque le gérant du magasin et la police les ont exhortés à partir.