Les hydrogénations hétérolytiques sont une classe de réactions clé qui comprend la réduction du CO2 en formiate et la régénération du NADH, mais le mécanisme reste flou. Il a maintenant été démontré que cette classe de réactions thermochimiques se déroule via un mécanisme électrochimique, avec un transfert d'hydrure interfaciale, piloté par la polarisation, comme étape déterminante de la vitesse.