Le Ministère de la Justice américain envisage de démanteler Alphabet et de contraindre l'entreprise à partager ses données avec ses concurrents. Cette initiative s'inscrit dans un débat plus large sur le pouvoir des grandes entreprises technologiques et les mesures à prendre à leur égard. La loi Sherman Antitrust de 1890 a été adoptée pour réglementer le commerce interétatique et démanteler les trusts qui monopoliseraient les entreprises. Initialement vague, la loi a été précisée par la Cour suprême qui a ajouté la restriction qu'elle ne prohibait que les restrictions de la concurrence « déraisonnables ». La loi Clayton de 1914 a clarifié et élargi la loi Sherman, couvrant des activités telles que les fusions, les prix prédateurs et les liens de vente.L'efficacité des lois antitrust dépend de leur application, qui a fluctué au fil des ans. La Federal Trade Commission a été créée pour faire appliquer les lois antitrust et sa mission est de protéger le public contre les pratiques commerciales trompeuses ou déloyales. L'application des lois antitrust a été influencée par les changements d'administrations et les décisions de justice. Il existe une divergence entre ceux qui estiment que l'objectif principal des lois antitrust est de renforcer la concurrence et ceux qui pensent qu'il s'agit de protéger les consommateurs.Le gouvernement a le pouvoir d'arrêter ou de modifier le comportement d'une entreprise s'il estime que celle-ci va freiner la concurrence. Cela peut inclure l'arrêt de fusions, l'obligation pour les entreprises de céder certains actifs ou la modification de leurs pratiques de prix. Le gouvernement peut également contester les pratiques opérationnelles des entreprises, telles que le regroupement de produits ou la gouvernance d'entreprise. Les recours à la disposition du gouvernement vont de l'arrêt de certaines activités au démantèlement des entreprises.Le débat sur les lois antitrust et leur application se poursuit, certains arguant que les lois doivent être remaniées pour maîtriser les entreprises basées sur des plateformes. La nomination de Lina Khan à la tête de la FTC a été perçue comme un signal de changement d'orientation, mais les effets ont été modestes jusqu'à présent. Le gouvernement a été plus agressif dans la contestation des fusions de grande envergure, mais les résultats ont été mitigés.