La grotte du vieux Leatherman à Watertown, Connecticut
Le Vieux Leatherman est une légende du folklore du Connecticut, dont la présence dans l'État de Nutmeg a été notée pour la première fois juste avant la guerre de Sécession. On sait peu de choses sur qui il était, comment ou pourquoi il est venu dans le Connecticut, ou sur son existence nomade. On pense que, malgré l'attention qu'il attirait sur lui, il passait peu de temps, voire pas du tout, à socialiser avec ceux qu'il rencontrait lors de ses voyages à travers le Connecticut et New York. Pourtant, sa légende persiste.
À partir du moment où il est apparu pour la première fois dans la région jusqu'à sa mort en 1889, la seule occupation du Leatherman semblait être de parcourir un circuit de 365 miles en 34 jours à travers le sud-ouest du Connecticut, débordant légèrement dans le bas de l'État de New York. Les voyages l'ont emmené à travers des villes comme Danbury, New Fairfield, Watertown, Middletown et New Canaan, dans le comté de Westchester, à New York, avant de revenir à Danbury.
Son surnom reflétait sa tenue : vêtu de la tête aux pieds d'un costume de cuir cousu et fortement rapiécé. Il subsistait grâce à la générosité des habitants et des agriculteurs qui ont appris à le connaître, certains lui offrant un logement dans leurs maisons ou leurs granges. Le calendrier de sa randonnée récurrente était si constant que les habitants, anticipant son arrivée, laissaient souvent de la nourriture en attente pour lui. Mais malgré cette hospitalité, sa forme d'abri préférée semble avoir été les grottes. Parmi celles-ci, trois sont confirmées avec une quatrième possible à Middletown, dans le Connecticut.
Un bon exemple de l'endroit où il se cachait pour la nuit peut être vu directement en suivant les sentiers de randonnée dans le parc d'État de Black Rock, à Watertown, dans le Connecticut. La grotte du Vieux Leatherman à Watertown est une grotte de talus, formée d'espaces vides entre des blocs tombés (également connue sous le nom de grotte de blocs). Les grottes de talus sont un type de "pseudokarst", créé par des processus mécaniques plutôt que par la dissolution du substrat rocheux ou du calcaire. Cet exemple particulier est suffisamment grand pour accueillir plusieurs personnes et vaut encore la peine d'être visité aujourd'hui.
