Le président Trump a initialement envisagé d'imposer des droits de douane de 100 % sur les médicaments non fabriqués aux États-Unis, une mesure qui menaçait d'augmenter les coûts des médicaments. Ce plan, poussé par le secrétaire au Commerce Howard Lutnick, entrait en conflit avec les efforts existants de réduction des coûts des médicaments du secrétaire à la Santé et aux Services sociaux Robert F. Kennedy Jr. L'idée des droits de douane a été rapidement abandonnée suite à un conflit et à une confusion internes à la Maison Blanche. L'annonce a pris de nombreux responsables, dont Kennedy et d'autres, au dépourvu, car elle n'avait pas été coordonnée. Cela a suscité des inquiétudes qui ont été abordées par la chef de cabinet Susie Wiles, soulignant la nécessité de procédures établies. Lutnick a ensuite participé avec Trump à l'annonce d'accords avec Pfizer, ce qui a mis en pause le plan de droits de douane en faveur de négociations en cours. Lutnick a ensuite rejoint Kennedy pour signer des documents pour un nouvel accord avec AstraZeneca. Alors que Trump a reconnu le rôle des droits de douane dans l'encouragement des entreprises pharmaceutiques, l'accord AstraZeneca précédait la menace de droits de douane. Le plan "nation la plus favorisée" de Trump vise à réduire les prix des médicaments aux États-Unis, mais a connu des résultats mitigés. Cet incident met en évidence le processus de prise de décision chaotique au sein de la Maison Blanche de Trump, en particulier en ce qui concerne les droits de douane. Les commentaires controversés du passé de Lutnick ont également ajouté à la complexité de la situation. En fin de compte, le théâtre des droits de douane, bien qu'initialement perturbateur, peut avoir aidé à impulser les négociations.