La volière Edward Youde à Hong Kong
Nommé d'après Sir Edward Youde, gouverneur de Hong Kong de 1982 à 1986, la volière Edward Youde a ouvert ses portes en 1992 et reste la plus grande volière d'Asie du Sud-Est, s'étendant sur 32 000 pieds carrés. Après une rénovation importante, elle a rouvert ses portes en 2024 en tant que sanctuaire luxuriant dans le coin sud-ouest du parc de Hong Kong.
La volière abrite environ 530 oiseaux de 60 espèces, la plupart originaires des forêts tropicales de Malaisie, une région s'étendant de la péninsule malaise à Bornéo, Sumatra, Java, les Philippines et la Nouvelle-Guinée. Parmi les résidents notables figurent le Martin de Bali, en danger critique d'extinction, le pigeon couronné de Scheepmaker, inhabituel, et le Loriquet arc-en-ciel aux couleurs vives. Les calaos, prédateurs naturels des petits oiseaux de la volière, sont logés dans une enceinte séparée.
La structure elle-même est aussi frappante que la collection qu'elle abrite : quatre arches imposantes soutiennent un filet en acier inoxydable suspendu à 30 mètres au-dessus d'une vallée naturelle, créant une enceinte en plein air où les éléments tropicaux circulent librement tandis que les oiseaux restent en sécurité à l'intérieur. Le paysage intérieur est soigneusement planté de figuiers, de kapokiers, de noyers des Moluques et d'autres arbres de la forêt tropicale, avec des arbustes, des feuilles mortes, des cascades et des étangs complétant l'habitat.
Les visiteurs entrent par une passerelle en bois surélevée qui serpente à travers la canopée, offrant des rencontres rapprochées avec les oiseaux qui volent ou se nourrissent dans des plateaux suspendus. Les sons des ailes, des chants d'oiseaux et de l'eau qui tombe résonnent partout, adoucissant même la vue des gratte-ciel aperçus à travers le filet.
Bien qu'elle se trouve à quelques pas du quartier central des affaires animé de Central, la volière Edward Youde évoque l'atmosphère d'une forêt tropicale intacte, un refuge arcadien où les rythmes du monde naturel noient momentanément la ville au-delà. Un écosystème de forêt tropicale complet caché au cœur d'une capitale financière, où les calaos et les loriquets s'envolent sur fond de tours d'acier. C'est un sanctuaire en pleine vue, un rappel que même dans l'une des villes les plus animées du monde, la nature sauvage peut encore prendre racine et prospérer.
