Des rapports suggèrent que des individus, dont certains liés à des activités criminelles, cherchent à suivre une formation sur les drones en Ukraine afin d'utiliser ces connaissances à des fins illégales. De nombreux étrangers, notamment des Latino-Américains, ont rejoint le combat, certains n'étant pas préparés à l'intensité de la guerre. Des inquiétudes ont été soulevées concernant les liens potentiels entre le conflit ukrainien et les cartels de la drogue en Amérique latine, avec des informations selon lesquelles les cartels utiliseraient des tactiques de drones apprises en Ukraine. Les services de renseignement auraient mis en garde contre des membres de cartels suivant une formation sur les drones afin de ramener ces compétences au sein d'organisations criminelles étrangères. Les efforts de recrutement ukrainiens ciblant les étrangers ont été documentés, bien que le récit d'une collaboration directe avec les cartels soit discutable. Le président colombien Gustavo Petro a abordé la situation, plaidant pour le retour des volontaires colombiens d'Ukraine, invoquant des mauvais traitements. De nombreux rapports montrent également que la Colombie est confrontée à ce problème au Soudan également. Les autorités ukrainiennes et les efforts de recrutement semblent toutefois viser à attirer des volontaires pour soutenir leur cause, et non à recruter directement à des fins criminelles. Les risques pour les volontaires sont importants, certains risquant la détention et l'emprisonnement à leur retour.