Tombe de Felix Schlag à Owosso, Michigan
Felix Schlag, un sculpteur germano-américain, a remporté un concours national en 1938 pour redessiner la pièce américaine de cinq cents. Son portrait de Thomas Jefferson au recto et l'image de Monticello, la résidence de Jefferson, au verso sont devenus emblématiques, faisant de la conception de Schlag l'une des pièces les plus diffusées de l'histoire américaine.
Né en Allemagne en 1891, Schlag a émigré aux États-Unis dans les années 1920 pour faire carrière comme sculpteur. Sa grande opportunité est venue avec le concours de la Monnaie américaine, mais malgré son succès, il a reçu peu de reconnaissance de son vivant au-delà du prix initial de 1 000 $. Schlag a modifié sa conception originale du revers (c'est-à-dire le côté "pile") à la demande de la Monnaie, et sa version figure toujours sur le nickel aujourd'hui. Sa représentation de Jefferson est restée inchangée jusqu'en 2004, cimentant sa place dans l'histoire numismatique.
Aujourd'hui, la modeste tombe de Schlag à Owosso, où il repose aux côtés de sa femme, Ethel, est un hommage discret à l'homme derrière le nickel Jefferson. Bien que peu connaissent son nom, sa contribution artistique continue de toucher des millions de personnes par l'utilisation quotidienne de son design de pièce intemporel.
