Hakim Dermish, un résident de Catarina, au Texas, a d’abord accueilli favorablement les opportunités économiques de l’industrie pétrolière et gazière, mais s’est inquiété de la pollution due au torchage. Malgré les plaintes déposées auprès de la Commission du Texas sur la qualité de l’environnement, le torchage s’est poursuivi, ce qui a eu un impact sur la santé et la qualité de vie des résidents. Une analyse de ProPublica et d’Inside Climate News a révélé que la Commission des chemins de fer du Texas approuve à une écrasante majorité les permis de torchage et de ventilation, permettant ainsi de vastes émissions de gaz naturel. Ces émissions, en grande partie du méthane, ont un impact significatif sur le réchauffement climatique et libèrent des gaz toxiques comme le sulfure d’hydrogène. Alors que les régulateurs revendiquent des progrès dans la réduction des émissions de méthane, les données révèlent un système d’approbation automatique profitant aux compagnies pétrolières. Les résidents à proximité des torchères, comme Dermish, sont préoccupés par les risques pour la santé et la sécurité, mis en évidence par la récente rupture d’un oléoduc près de Catarina. L’incident a libéré un grand volume de gaz, incitant Dermish à s’éloigner après des années de réclame une surveillance plus stricte. Les affirmations de l’administration Trump en faveur d’un pétrole et d’un gaz américains plus propres sont sapées par l’environnement réglementaire laxiste du Texas. Les règles du Texas en matière de torchage sont souvent contournées, les entreprises recevant fréquemment des permis sans justification appropriée. Malgré les affirmations selon lesquelles l’industrie progresse dans la gestion du méthane, certains experts contestent les résultats, soulignant la persistance d’émissions élevées.