Le classiciste Steven Tuck a passé plus d'une décennie à enquêter sur l'éruption du mont Vésuve en 79 après J.-C. pour déterminer si quelqu'un a survécu au désastre. Tuck remet en question le récit conventionnel selon lequel tous les Pompéiens ont péri, cherchant des preuves pour soutenir ou réfuter cette affirmation. Il utilise les éléments de preuve disponibles pour reconstituer le désastre du point de vue des personnes sur le terrain. L'enquête de Tuck examine la possibilité de survivants ayant enduré les tremblements de terre, les tsunamis et les pierres de ponce après l'éruption. Pour mieux comprendre l'expérience des Romains anciens, Tuck et d'autres explorent leur vie quotidienne, y compris leur régime alimentaire. Un aspect clé de leur régime était le garum, une sauce de poisson fermentée qui était un élément de base de la cuisine romaine antique. L'enquête fait partie d'un épisode de Radiolab qui annonce également un concours mondial de nomination pour l'un des quasi-lunes de la Terre. L'épisode a été rapporté par Latif Nasser et produit par Annie McEwen, avec des contributions de divers individus. L'épisode comprend des citations et des références à des sources, notamment des articles, des documentaires et des sites web. L'enquête met en évidence la complexité de la compréhension des événements historiques et l'importance de remettre en question les récits conventionnels.