Appleは2001年10月23日に初代iPodを発表し、Mac以外の分野への同社の拡大における重要な節目となりました。399ドルで販売されたこの初期モデルは、5GBのハードドライブ、モノクロLCD、メカニカルスクロールホイールを搭載し、「ポケットに1,000曲」を提供しました。FireWire接続により高速な音楽転送と充電が可能でしたが、当初はiTunesを搭載したMacが必要でした。この発表は賛否両論を巻き起こし、多くの人がその高価格とMac専用であることを疑問視しました。しかし、2001年11月10日の発売後、軽微な初期の不満にもかかわらず、iPodは急速に人気を博しました。その後のハードウェアの改良により、タッチセンサー付きスクロールホイール、30ピンDock Connector、カラーディスプレイ、ビデオ再生機能が導入され、デバイスは急速に進化しました。2004年には、小型デザインと革新的なClick Wheelを特徴とするiPod miniの登場により、製品ラインは大幅に拡大しました。2005年には、画面のないiPod shuffleと、後にビデオおよびカメラ機能を備えたコンパクトなフラッシュベースのiPod nanoが発売され、さらなる多様化が進みました。2007年までにAppleは1億台のiPodを販売し、2011年の10周年までには販売台数は3億400万台を超えました。2007年には、マルチタッチディスプレイ、Wi-Fi、Safariを搭載したiPod touchが登場し、実質的にはセルラー接続のないiPhoneでした。しかし、Appleの拡大する製品エコシステム全体で音楽統合が標準化されるにつれて、専用のiPodラインは縮小し始めました。iPod classicは2014年に販売終了となり、2017年にはiPod nanoとshuffleが販売終了し、iPod touchのみが生き残りました。2019年にアップデートされた第7世代iPod touchは、最終的に2022年5月10日に販売終了となりました。Appleは、iPhone、Apple Watch、iPadなどの他のデバイスを通じて「iPodの精神は生き続けている」と強調し、これらのデバイスが現在、シームレスに音楽再生を提供していると説明しました。iPodの遺産は、デジタル音楽消費への革命的な影響と、Appleのより広範な成功における基盤的な役割によって定義されています。