自分が最高ではないと認識することは、制御可能な要因によって結果が決まり、モチベーションを高めることも、意気消沈させることもあります。オリンピックのメダリストがこれを例示しています。銀メダリストはしばしば落胆した様子を見せる一方、銅メダリストは頻繁に喜びの表情を浮かべます。この違いは反事実的思考から生じ、銀メダリストはあと一歩で獲得できた金メダルに焦点を当て、銅メダリストは4位を回避できたことに焦点を当てます。自分自身を、自分より上位または下位の他者と比較するこの傾向は、感情的な反応に大きく影響します。改善のためには、自分の弱点を正確に知ることが不可欠です。なぜなら、それは発展が必要な領域を浮き彫りにするからです。しかし、しばしば単純化されるクルーガー・ドニング効果は、無能さが自己評価を妨げる可能性があることを示唆しています。逆に、インポスター症候群、つまり成功の証拠があるにもかかわらず、自分が不十分であると信じることは、驚くべきことに、より良い対人関係の効果につながる可能性があります。インポスター思考を経験する個人は、より注意深く観察することで補うかもしれません。過小評価されることは、疑う人が信頼性を欠いている場合、強力なモチベーションとなり得ます。それは、彼らを間違っていると証明したいという願望を煽ります。しかし、尊敬される情報源からの疑いは、低い期待が自己成就予言となるゴーレム効果につながる可能性があります。自分自身を、低い期待を乗り越えた劣勢者として位置づけることは、自信とパフォーマンスを高めることができます。「大魚小池」効果は、非常に競争の激しい環境にいることが、個人の能力に対する自己認識を低下させる可能性があることを浮き彫りにします。最終的に、自分が最高ではないと認めることが有益か有害かは、それをどのように位置づけるかにかかっています。願望の考え方で上方比較に焦点を当てること（「私はそこに到達できるかもしれない」）は、モチベーションを高める可能性がありますが、達成不可能な目標に焦点を当てること（「私は決して到達できないだろう」）は、意気消沈させる可能性があります。疑いの情報源と周囲の環境も重要な役割を果たします。チーム環境では、進捗をランキングではなく旅として位置づけることは、個人が高業績者の間で不十分だと感じないようにすることができます。リーダーボードやフォロワー数のような外部比較も、常に注意を上に向けさせ、比較の方向性を影響するデザイン上の選択はめったに中立ではないことを示唆することで、自己肯定感に悪影響を与える可能性があります。