植物は成長に窒素を必要とします。多くのマメ科植物は、共生関係を通じてこの必要性を満たしています。マメ科植物は、大気中の窒素を固定して植物が利用できるようにするバクテリアを宿しています。これまで、多年生植物がバクテリアのパートナーを破壊することなく、この共生関係をどのように調節しているのかは、ほとんど不明でした。TU Braunschweigが率いる国際チームは、これまで知られていなかったメカニズムを明らかにしました。ブラックロビン（Robinia pseudoacacia）は、新たに発見された一群の小さなタンパク質を利用して、共生バクテリアを窒素固定のために特別に「再プログラム」しながら、それらを生存させています。この発見はScience Advancesに掲載されています。