「タッチダウン、タッチダウンしたぞ！」太平洋夏時間1976年7月20日午前5時12分、NASAジェット推進研究所のミッションコントローラーたちは、バイキング1号着陸船が薄い火星の大気を通過する降下を生き延びたことを知り、歓声を上げた。40分後、着陸船の最初の画像がモニターに現れ始め、ゆっくりと線が形成されていった。