2026年9月17日のMerriam-Websterの今日の言葉はwatershedです。この言葉には文字通りの意味と比喩的な意味の両方があります。文字通りには、watershedは排水区域を分ける尾根を指すことがあります。また、川や湖に流れ込む土地全体を指すこともあります。多くのネイティブアメリカンのコミュニティは、歴史的にそのwatershed内のヘラジカやシカに依存していました。watershedの比喩的な意味は、重要な境界点、線、または要因です。この意味は、大きな変化や転換点を表します。例えば、抗議活動は国家の歴史におけるwatershedとなることがあります。大陸分水嶺は、アメリカ合衆国における文字通りのwatershedのよく知られた例です。文字通りの地理的な意味の正確な定義については、専門家の間で議論があります。しかし、ほとんどの人は、転換点を表すために、その比喩的な意味でwatershedを一般的に使用しています。