2026年8月18日のMerriam-Websterの今日の言葉はoxymoronです。oxymoronは、矛盾した、または反対の言葉を組み合わせた比喩表現です。これらの言葉の組み合わせは、不調和な要素を並置することによって印象的な効果を生み出します。例としては、「cruel kindness（残酷な優しさ）」、「open secret（公然の秘密）」、そしてシェイクスピアの「loving hate（愛する憎しみ）」が挙げられます。より広い意味では、oxymoronは矛盾した部分からなるあらゆる概念を説明することができます。この言葉は古代ギリシャ語に由来し、「pointed foolishness（鋭い愚かさ）」を意味します。これは、一見反対に見える考えを意図的にペアにすることを反映しています。ギリシャ語の語源である「oxys」（鋭い）と「mōros」（愚かな）は、それ自体がほぼ対義語であり、この言葉を自己記述的にしています。当初、oxymoronは凝縮された、意味のある逆説を表していました。今日では、この言葉は要素が複数の意味を持つ、または精神的に対立しているように見えるフレーズにも適用されています。