最もよく研究されているタンパク質は折り畳まれており、これは、それぞれのタンパク質の具体的な機能を決定するのに役立つ、定義された三次元の形状を持っていることを意味します。しかし、科学のツールが向上するにつれて、多くの重要なタンパク質、またはタンパク質のセクションは、重要な細胞プロセスを実行しながらでさえ、固定された形状を維持しないという理解も深まってきました。