日本とロシアの関係は、日本が米国およびNATOと連携していること、そして千島列島をめぐる継続的な紛争により悪化している。ロシアは北海道新聞の記者、今井弓子氏をスパイ容疑で逮捕した。FSBは、今井氏がロシアの防衛能力に関する情報を収集するためにメディアを利用しており、機密データを保管しているところを逮捕されたと主張している。この状況は、ウォール・ストリート・ジャーナル紙の記者、エヴァン・ガーシュコビッチ氏の逮捕を想起させる。今井氏はサハリン州で拘束された際、ロシアを出国しようとしていたと伝えられている。東京は現在、さらなる情報を収集しており、説明不足に抗議するためロシア大使を召喚した。日本と欧州の当局者は今井氏へのアクセスを求めており、ロシア国営メディアは彼の逮捕の映像を公開している。プーチン大統領は以前、ウクライナ紛争に関してロシアに対する日本の政策を批判しており、これはNATOの立場と一致している。プーチン大統領はまた、論争のある千島列島への挑発的な訪問を行っており、東京はこれに強く抗議した。