「柔軟な」or 「塑性の」

2025年4月7日のメリアム＝ウェブスターの「今日の単語」は「malleable（マリアブル）」です。これは形容詞で、様々な形に伸ばしたり曲げたりできる、または容易に変化したり影響を受けたりすることを意味します。この単語は、クッキー生地のような物理的な物体や、生徒の心のような抽象的な概念を表現するのに使用できます。「malleable」という単語は、ラテン語の名詞「malleus（マレウス）」に由来し、これは「ハンマー」を意味します。この単語が転じて、ラテン語の動詞「malleare（マレアレ）」、つまり「ハンマーで打つ」が生まれました。時を経て、英語の形容詞「malleable」は、元の意味である「ハンマーで叩いて伸ばしたり形作ったりできる」から、より広い意味である「形作ったり、変えたり、制御したりできる」へと進化しました。この単語は、粘土のような素材を形作ったり成形したりする芸術などの文脈でよく使用されます。ラテン語の語源「malleus」は、「maul（モール）」や「mallet（マレット）」など、特定の種類のハンマーを指す他の英語の単語の語源でもあります。言語は常に進化しており、単語の意味、スペル、発音は時間とともに変化します。「malleable」という単語は、元の意味よりも広い意味を採用した、この進化の例です。この単語は、芸術や教育など、何かを形作ったり影響を与えたりする能力を記述するために、さまざまな文脈で使用されます。