窒素と酸素の化合物である硝酸塩は、農場の肥料によく使用されますが、非常に乾燥した条件下では周囲の水で有毒レベルまで上昇する可能性があります。この関係は、伝統的に農業排水や環境中の人間の廃棄物に起因するとされてきましたが、ペンシルベニア州立大学の科学者主導による新たな研究では、都市や農業開発がない地域でも、暑く乾燥した気候が河川や小川の硝酸塩濃度を上昇させることが示されています。