에디슨보다 훨씬 오래전에, 우연히 작동하는 광원이 발견되었습니다. 1675년, 프랑스 천문학자 장 피카르(Jean Picard)는 어두운 방을 가로질러 운반하던 중 그의 기압계에 있는 수은이 빛나는 것을 발견했습니다. 나중에 "기압광(barometric light)"이라고 불린 이 희미한 빛은, 그 기법이 잊혀지기 전에 당대 최고의 과학자들의 관심을 끌었습니다.