고대 문헌의 학자들은 잘 알고 있듯이, 잃어버린 원본의 재구성은 논란의 여지가 있는 문제일 수 있다. 예를 들어, 고대 히브리어와 비교적 최근의 기독교 성경 문헌에서, 비평가들은 종종 부주의한 편집자에 의해 조각조각이 이어진 많은 이전 텍스트의 잔해를 발견한다. 그런 원본 텍스트는 물리적인 형태로 완전하거나 [다른 형태로] 존재하지 않는다.