화려한 새, 공작부터 앵무새까지, 동물 색깔을 이용한 진화 연구의 오랜 전통에 영감을 주었습니다. 화려한 깃털은 종종 신호 역할을 합니다. 예를 들어 짝을 유인하기 위해서입니다. 대안적으로, 수수한 색깔은 위장에 사용될 수 있습니다. 그러나 색깔은 신호와 위장 외의 기능을 가질 수 있습니다. 이는 깃털 조직에 내장되어 다양한 색깔을 만들어내는 분자인 색소가 깃털의 기계적 강도부터 열 조절 특성까지 다른 측면에도 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.