식물은 성장에 질소가 필요합니다. 많은 콩과 식물은 공생 관계를 통해 이 필요를 충족합니다. 콩과 식물은 대기 중 질소를 고정하여 식물에 이용 가능하게 하는 박테리아를 품고 있습니다. 지금까지 영년생 식물이 박테리아 파트너를 파괴하지 않고 이 공생 관계를 어떻게 조절하는지는 대체로 불분명했습니다. TU Braunschweig가 이끄는 국제 연구팀은 이제 이전에 알려지지 않은 메커니즘을 설명했습니다. 검은 아카시아(Robinia pseudoacacia)는 질소 고정을 위해 공생 박테리아를 특수하게 "재프로그래밍"하면서도 살아있게 유지하는 새로 발견된 소형 단백질 계열을 사용합니다. 이 연구 결과는 Science Advances에 게재되었습니다.