미세먼지(PM2.5)는 심각한 신경퇴행성 질환인 루이소체 치매의 발병과 관련이 있습니다. 연구에 따르면 PM2.5에 노출되면 뇌 내 독성 단백질 덩어리가 형성될 수 있습니다. 루이소체 치매의 특징인 이 단백질 덩어리는 신경 세포를 파괴하여 뇌 손상을 일으킵니다. 과학자들은 수백만 명의 미국 메디케어 환자들의 병원 기록을 연구하여 이 연관성을 분석했습니다. 그들은 장기간의 PM2.5 노출과 루이소체 치매 발병 위험을 상관관계로 분석했습니다.과학자들은 또한 메커니즘을 이해하기 위해 쥐를 PM2.5 오염에 노출시켰습니다. 오염에 노출된 정상 쥐는 신경 세포 사멸과 인지 기능 저하를 경험했습니다. 단백질을 생성하지 않는 유전적으로 변형된 쥐는 거의 영향을 받지 않았습니다. 이 연구는 PM2.5가 알파-시누클레인이라는 해로운 단백질 덩어리의 형성을 촉진한다는 것을 보여주었습니다. 이러한 발견은 대기 오염의 해로운 영향에 대한 강력한 증거를 제공합니다. 배출량을 줄여 대기 질을 개선하는 것은 이 파괴적인 질병을 예방하는 데 매우 중요합니다. 이 연구는 Science 저널에 게재되었습니다.