1988년에 도입된 "맘 트랙(mommy track)"은 유연 근무와 육아휴직을 수락한 여성들이 경력 발전에서 뒤처지는 현상을 설명했습니다. "모성 페널티(motherhood penalty)"로 용어가 발전했음에도 불구하고, 여성들이 부모가 된 후 급여와 승진 전망이 하락하는 근본적인 문제는 지속되고 있습니다. 최근 연구에 따르면 여성들은 출산 후 몇 년 동안 상당한 임금 하락을 겪고 있습니다. 이는 수십만 명의 여성들이 직장을 떠나는 "맘 엑소더스(mommy exodus)"에 기여했습니다.분석 결과, 어린 자녀가 있는 대학 교육을 받은 여성 실업자가 증가하는 반면, 어린 자녀가 있는 남성과 자녀가 없는 여성의 고용은 증가했습니다. 치솟는 보육 비용은 이 위기를 더욱 악화시킵니다. 최근 유명 정치직 사임은 많은 어머니들이 힘든 경력과 자녀 양육 사이에서 직면하는 불가능한 선택을 강조합니다.이 상황은 개인의 잘못이 아닌 시스템적인 문제이며, 시스템적인 해결책을 요구합니다. 역사적으로 정부 보조 보육 센터는 제2차 세계 대전 중 여성의 노동력 참여를 가능하게 했습니다. 마찬가지로, COVID-19 팬데믹 기간 동안 원격 근무의 빠른 채택은 일하는 부모, 특히 어머니들에게 혜택을 주었습니다.기업들은 AI와 같은 신기술에 맞춰 작업장을 조정할 수 있음을 입증했으며, 이는 어머니들을 위한 보다 지속 가능한 근무 환경을 조성할 수 있음을 시사합니다. 수당 및 조정된 핵심 근무 시간과 같은 혁신적인 접근 방식은 잠재적인 해결책을 보여줍니다. 그러나 기업 성과에 대한 성별 다양성의 긍정적인 영향에 대한 증거에도 불구하고, 이러한 관행의 제한적인 채택은 이 문제를 해결하려는 집단적인 꺼림칙함을 나타냅니다. 현재의 위기는 어머니들이 직면한 선택이 전적으로 그들 자신의 것이 아니라 사회적 및 기업적 결정에 의해 영향을 받는다는 것을 시사합니다.