새는 번식기에 짝을 유혹하는 데 도움이 되는 독특한 깃털로 유명합니다. 일부 새들에게는 성인이 되는 과정이 상당히 직선적입니다. 어느 날에는 아기 새였다가 몇 달 후에는 성숙한 깃털을 가진 완전히 성장한 성체가 되어 짝을 찾고 경쟁할 준비를 마칩니다. 그러나 일부 바닷새는 어색한 청소년기를 훨씬 더 오래 머뭅니다. 미국 갈매기 같은 종은 성체 깃털을 발달시키는 데 몇 년이 걸리는데, 이를 지연된 깃털 성숙이라고 합니다.