과학자들은 극한의 실험실 조건 하에서 새롭고 특이한 형태의 얼음을 만들어냈습니다. 그들은 물 샘플에 최대 230만 기압의 압력과 2,630 켈빈에 달하는 온도를 가했습니다. 이러한 조건은 얼음 거대 행성 내부에서 발견되는 환경을 모방합니다. 연구원들은 엄청난 압력을 가하기 위해 다이아몬드 팁 사이에 물을 짜 넣었고, 가열을 위해 레이저를 사용했습니다. 그런 다음 싱크로트론 X-선을 사용하여 얼음의 결정 구조를 분석했습니다. 이 과정을 통해 이전에 예측되었지만 명확하게 관찰되지 않았던 육방밀집, 즉 hcp 얼음이 밝혀졌습니다. 추가적인 가열은 hcp 얼음에서 초이온 거동의 징후를 보였습니다. 이는 약 1,700 켈빈에서 초이온 상태로 전이되었음을 시사합니다. 초이온 얼음은 천왕성과 해왕성과 같은 행성의 핵에 존재한다고 이론화되어 있습니다. 그 독특한 특성은 이 행성들의 특이한 자기장에 기여하는 것으로 여겨집니다.