일반적인 선크림은 산호초와 같은 해양 생물에게 해를 끼칠 수 있으며, 연간 약 6,000~14,000 미터톤이 바다로 유입되는 것으로 추정됩니다. 하와이와 아루바는 특정 유해 성분이 포함된 선크림을 금지했습니다. 싱가포르 난양 공과대학교의 재료 과학자들이 새로운 산호초 안전 선크림을 개발했습니다. 이 혁신적인 선크림은 화학 또는 미네랄 필터 대신 동백꽃 꽃가루를 사용하여 자외선을 차단합니다. 꽃가루의 자외선에 대한 자연적인 내성은 연구자들이 생체 모방적이고 지속 가능한 선크림을 만들도록 영감을 주었습니다. 독특한 구조는 유해한 자외선을 걸러내면서도 시각적으로 투명하고 생분해성을 유지합니다. 꽃가루는 마이크로겔 제형으로 가공되어 초박막으로 발리고, 가시광선 및 근적외선이 통과하도록 하여 시원한 효과를 제공합니다. 실험실 테스트 결과, 동백꽃 꽃가루 선크림은 SPF 약 30의 미네랄 선크림과 유사하게 효과적으로 자외선을 차단했습니다. 결정적으로, 산호초 백화 및 사망을 유발했던 상업용 선크림과 달리, 꽃가루 기반 선크림은 60일 후에도 산호초에 해를 끼치지 않았습니다. 이 꽃가루 선크림은 나노 입자를 피하고 저자극성으로 설계되어 인체 안전성에도 잠재적인 이점을 제공합니다.