"삿포로 시계탑" (Sapporo Tokeidai)
건축물이 종종 30년의 수명을 가진 것으로 간주되는 나라와 도시에서 삿포로 시계탑은 명백한 예외입니다. 일본인이 삿포로를 개척하던 1878년에 지어진 이 건물은 삿포로에서 가장 오래된 건물일 뿐만 아니라 일본에서 가장 오래된 시계탑입니다. 효고현의 신코로 타워가 기술적으로 더 오래되었지만, 나중에서야 시계탑으로 사용되었습니다.
삿포로의 발전은 주로 미국식 지원 덕분인데, 이는 타워 디자인에서도 분명하게 드러납니다. 원래 삿포로 농업대학(오늘날 홋카이도 대학)의 체육관 및 강당으로 건설되었습니다. 대학 설립자인 미국인 윌리엄 S. 클라크는 일본, 특히 최근 식민지화된 홋카이도에 많은 미국식 아이디어와 원칙을 도입하는 데 도움을 주었습니다. 타워의 시계 자체도 미국산으로, 보스턴 시계 제작업체인 E. 하워드 앤 컴퍼니에서 설치했습니다.
오늘날 삿포로 시계탑은 박물관 및 행사 공간으로 사용되고 있습니다. 시계탑의 종소리는 일본의 '일본의 소리 풍경 100선' 중 하나로 선정되었습니다. 비록 이제는 몇 블록 이상 떨어진 곳에서는 종소리를 들을 수 없지만, 초등학교에서는 학교 수업 시간 내내 그 소리를 연주합니다.
종소리, 오랜 역사, 그리고 확연히 미국적인 외관 때문에 이 시계탑은 일본 국내에서 삿포로와 홋카이도를 대표하는 상징 중 하나가 되었습니다. 이 때문에 일본 관광객들에게는 이곳을 방문할 때 거의 필수로 들러야 할 곳으로 여겨집니다. 그러나 많은 방문객들은 주변의 우뚝 솟은 나무와 고층 빌딩과 비교했을 때 비교적 낮은 높이에 놀라곤 합니다. 한때는 덜 붐비는 공원으로 이전하자는 제안이 있었지만, 이는 인기가 없었습니다! 이 때문에 일본에서 가장 실망스러운 명소 세 곳 중 하나로 선정되기도 했습니다.
