사우디아라비아와 예멘 정부군은 이란의 지원을 받는 후티 반군에 대한 대규모 반격 작전을 준비하고 있습니다. 목표는 홍해 연안의 전략적 지역에서 후티 반군을 몰아내는 것으로, 이 지역은 중요한 바브 알 만데브 해협을 통제하고 있습니다. 이 해협은 세계 무역과 사우디 석유 수출에 매우 중요합니다. 최근 두 번째로 미국은 이 작전을 지원하기 위한 사우디의 공습 요청을 거부했습니다. 그러나 미국 관리들은 작전이 어려움에 직면할 경우 이러한 입장이 바뀔 수 있음을 시사했습니다. 후티 반군은 최근 해협을 통제하는 주요 거점을 장악하고 사우디아라비아에 대한 공격을 강화했습니다. 사우디아라비아는 보복 공습으로 대응했습니다. 계획된 작전에는 사우디 공중 엄호를 받는 예멘 지상군이 포함됩니다. 사우디 국방장관은 작전에 대해 미 국방장관에게 브리핑하고 다시 한번 미 공습을 요청했습니다. 미국은 현재 직접적인 전투에 참여하지 않을 것이라고 밝혔습니다. 트럼프 대통령은 사우디 왕세자의 요청에 따라 미군의 공습을 고려했지만 결국 결정하지 않았습니다. 이는 트럼프 대통령이 사우디아라비아를 지원하는 것과 중동에서의 추가 개입을 피하는 것 사이에서 균형을 잡으려는 어려움을 반영합니다. 미 중부사령부 또한 후티 반군에 대한 공습을 이란에 대한 집중에서 벗어나는 것으로 간주하며 우려를 표했습니다. 미군은 직접적인 전투 참여는 아니지만, 사우디군에 정보 및 표적 데이터 지원을 제공하고 있습니다. 지난 2주 동안 미국은 사우디의 공습을 위한 200개 이상의 후티 반군 표적 정보를 제공했으며, 이는 후티 반군에 대한 압력을 증가시킨 것으로 알려졌습니다.