Термин "светлячок" охватывает различные биолюминесцентные организмы, включая личинок комаров и водоросли, встречающиеся по всему миру. Эти существа производят свет посредством внутренних химических реакций, явления, известного как биолюминесценция. Биолюминесценция развивалась независимо более 540 миллионов лет и может наблюдаться в уникальных местах по всему миру. Пещеры Вайпу в Новой Зеландии предлагают менее людную альтернативу пещерам Вайтомо, демонстрируя светлячков в глубине пещер. Австралийский туннель светлячков, заброшенная железная дорога, освещается колонией светлячков на своем потолке. Феномен "Море звезд" на Мальдивах представляет собой мерцающий фитопланктон, который светится с волнами. Национальный парк Грейт-Смоки-Маунтинс является домом для синхронных светлячков, которые мигают в унисон, редкое явное синхронного мигания. Туннель светлячков Ньюнс в Австралии является домом для личинок комаров, которые охотятся с помощью светящихся слизистых нитей. Стена кораллов Блади-Бэй на Каймановых островах отличается биолюминесцентными кораллами и микроскопическими организмами, видимыми во время ночных погружений. Синие призрачные светлячки в Северной Каролине излучают жуткий сине-зеленый свет вместо мигания. Лагуна Глистенинг-Уотерс на Ямайке светится благодаря биолюминесцентным динофлагеллятам, которые, согласно фольклору, обладают омолаживающими свойствами. Парк светлячков Кампунг-Куантан в Малайзии известен своими синхронными светлячками, хотя их популяция сократилась. Светящиеся многоножки в национальном парке Секвойя используют биолюминесценцию как предупреждение хищникам. Озера Гиппсленд в Австралии могут демонстрировать биолюминесценцию от цветения водорослей, особенно после сильных дождей. Светящиеся кальмары залива Тояма, Япония, малы, но впечатляющи, освещая воду фотофорами на своих щупальцах. Пещеры светлячков Вайтомо в Новой Зеландии славятся своим звездным светом от биолюминесцентных личинок. "Млечные моря" у побережья Сомали представляют собой самую большую известную биолюминесцентную область на Земле, вызванную бактериями. Ущелье Дималс в Алабаме является домом для эндемичных "дималитов", личинок комаров, которые излучают яркий сине-зеленый свет для привлечения добычи.