Kimberly-Clark разработала запатентованную технологию для преобразования волокон геспералоэ в материал для бумажных полотенец. Это новшество предлагает альтернативу традиционному древесному волокну, потенциально меняя индустрию бумажных изделий. Компания реагирует на растущее давление на производителей в отношении их зависимости от деревьев для получения волокна. Геспералоэ, растение с низким водопотреблением, процветает в засушливых регионах и может выращиваться на земле, непригодной для большинства продовольственных культур. В отличие от деревьев, его можно собирать быстрее, а его выращивание не конкурирует с производством продуктов питания. Kimberly-Clark протестировала более 70 потенциальных материалов, прежде чем выбрать геспералоэ. Теперь компания будет пилотировать разработку волокна на заводе в Юме, штат Аризона, сотрудничая с местными фермерами для обеспечения коммерческой жизнеспособности. Этот проект представляет собой значительные инвестиции и инновации, основанные на десятилетиях исследований и разработок. Однако до коммерческой доступности продуктов из геспералоэ еще несколько лет из-за необходимости дальнейших исследований и масштабирования. Kimberly-Clark инвестировала около 250 миллионов долларов и получила более 30 патентов, связанных с этой новой технологией.