Физики, возможно, обнаружили скрытую особенность внутри протонов, которая помогает сохранить одно из самых фундаментальных свойств материи. Данные столкновений на RHIC предполагают, что барионное число не просто несут три кварка, а Y-образное соединение глюонов, связывающих их. Это открытие бросает вызов десятилетней учебной картине и может углубить наше понимание того, почему протоны — и, в конечном счете, сама материя — остаются стабильными.