Исчезновение иранской нефти с рынка совпадает с восстановлением спроса на сырую нефть в Китае, вынуждая китайские нефтеперерабатывающие заводы искать более дорогие альтернативы. Этот сдвиг влияет на мировые поставки, поскольку заменяющие баррели ужесточают рынок для других покупателей. Тегеран сталкивается с растущей мотивацией к нарушению работы Ормузского пролива, жизненно важного морского пути. Китай стал единственным покупателем сырой нефти в Иране после политических изменений, получая значительные объемы иранской нефти. Изначально способность Ирана обходить определенные блокады делала его нефть еще более важной для Китая. Однако американская блокада остановила погрузку с основного экспортного терминала Ирана. Временное облегчение позволило ненадолго восстановить поставки, но они снова упали. Иран накопил значительный плавучий запас, что позволило продолжать поставки в Китай даже тогда, когда свежие грузы были заблокированы. Этот резерв постепенно истощается, а импорт иранской нефти в Китай значительно сократился. У Ирана все еще есть нефть на воде, но значительная часть застряла в Персидском заливе. Поскольку наземные хранилища заполняются, Иран сталкивается с сокращением добычи, что делает его довоенные уровни производства недостижимыми. Китайские независимые нефтеперерабатывающие заводы, сильно зависящие от иранской и российской нефти со скидкой, теперь вынуждены искать поставки в других местах. Это привело к усилению конкуренции за доступные баррели и увеличению транспортных расходов. Китайское правительство увеличило импортные квоты, чтобы помочь нефтеперерабатывающим заводам, но это не решает проблему наличия или доступности сырой нефти. Конкуренция за российскую нефть также усилилась, подталкивая цены вверх. Общий импорт сырой нефти в Китай восстанавливается, но остается ниже докризисного уровня. Истощение иранских запасов в сочетании с растущим спросом в Китае оказывает дополнительное давление на мировые поставки нефти. Продолжающаяся неспособность Ирана экспортировать свою нефть, в то время как поставки соседей через Ормуз восстанавливаются, создает неустойчивый дисбаланс. Это растущее финансовое давление может подтолкнуть Тегеран к нарушению работы жизненно важных морских путей, усугубляя дефицит поставок и еще больше увеличивая расходы.