Современные исследования вторичных метаболитов микроорганизмов, растений и морских организмов выявили поразительное разнообразие химических структур и биологической активности с широким применением в биотехнологии, сельском хозяйстве и медицине. Большинство природных продуктов состоят из первичных биогенных элементов, таких как углерод, водород, азот и кислород.