Как Mortal Kombat (и моральная паника) изменили игровой мир

Выпущенная в 1993 году, кровавая файтинг-игра от Midway открыла новую эру гипержестоких игр, которая продолжает влиять на индустрию и по сей день. 9 декабря 1993 года сенатор-демократ Джо Либерман предстал перед слушаниями в Конгрессе по вопросу насилия в видеоиграх и заявил присутствующим, что индустрия видеоигр перешла черту. Объектом его гнева была Mortal Kombat, кровавая файтинг-игра от Midway, недавно выпущенная на Sega Genesis и Super Nintendo Entertainment System после успешного проката в игровых автоматах. "Кровь брызжет из голов участников", - сказал он в зале. "Диктор игры инструктирует игрока добить своего противника. Этот игрок может выбрать способ убийства, начиная от вырывания сердца и заканчивая отрыванием головы противника вместе со спинным мозгом". Целью слушаний в Конгрессе, инициированных Либерманом, было заставить американскую игровую индустрию создать формальную систему рейтингов, чтобы не позволить несовершеннолетним покупать жестокие игры. Ему это удалось – в результате слушаний была создана Организация по рейтингу развлекательного программного обеспечения (ESRB), – но он также усилил моральную панику, которая тихо началась с запуском аркадной игры Mortal Kombat в 1992 году. Затем это приобрело большую актуальность после громкого релиза на домашних консолях 13 сентября 1993 года – глобального одновременного запуска, который Midway назвала Mortal Monday. Американские новостные сети отправляли репортеров в игровые залы, допрашивая подростков, которые с энтузиазмом расчленяли бойцов друг друга. Газеты брали интервью у встревоженных детских психологов. BBC отреагировала, показав игру в своей вечерней новостной программе The Late Show, пригласив автора Уилла Селфа поиграть в прямом эфире в студии.