Пентагон переживает значительные институциональные потрясения из-за проблем с руководством и внешних конфликтов. Пит Хегсет руководит Пентагоном с сокращенным высшим руководством, меньшим количеством критически важного оружия и меньшей подотчетностью общественности на фоне войны с Ираном. Министр армии Дэн Дрисколл, близкий соратник вице-президента Вэнса, недавно ушел в отставку после разногласий с Хегсетом по поводу руководства и модернизации армии. Его уход, после увольнения начальника штаба армии генерала Рэнди Джорджа, оставляет армию без утвержденного гражданского или военного руководства во время войны. Хегсет уволил множество старших офицеров из различных родов войск, коренным образом изменив Объединенный комитет начальников штабов. Он также лично вмешивался, чтобы исключить многих офицеров из списков на повышение, что является необычным действием для политического руководства. Это истощение высшего командного состава происходит в то время, когда война с Ираном истощает военные возможности США. Командиры в ключевых регионах возражали против продления сроков службы, предупреждая о снижении боеготовности в других местах. Боеготовность эсминцев ВМС критически низка, а авианосец в Тихом океане был перенаправлен. Война с Ираном значительно истощила американские перехватчики ракет "Патриот", что повлияло на боеспособность НАТО и США против потенциальных противников, таких как Китай. Представитель Пентагона Шон Парнелл отрицает, что ведомство находится в беспорядке, называя сообщения о нехватке ложными, а утечки секретной информации — предательством. Пентагон прекратил официальные брифинги для прессы на несколько месяцев, ограничивая доступ общественности во время активной войны. Также поступают сообщения о назначении влиятельных лиц, связанных с MAGA, на гражданские должности и о преследовании журналистов, освещающих нелицеприятные условия войны. Несмотря на потрясения, Хегсет консолидировал свою власть, а президент Трамп подтвердил свою поддержку, предложив рекордный оборонный бюджет.