Исследователи разработали BioPykrete, значительно упрочненный ледяной материал. Он сочетает лед с нанокристаллами целлюлозы и специально разработанным белком, предназначенным для связывания этих растительных кристаллов со структурой льда. Испытания в малом масштабе показали, что BioPykrete примерно в 10 раз прочнее обычного льда. Кроме того, он поглощал в 70 раз больше энергии перед разрушением. Нанокристаллы целлюлозы, полученные из растений, действуют как микроскопические упрочняющие агенты, препятствуя распространению трещин. Белок CBM3a-AFPIII действует как клей, обеспечивая прочное сцепление между нанокристаллами целлюлозы и льдом. Будущие исследования направлены на оптимизацию протоколов затвердевания и замораживания, а также на разработку различных вариантов белков для дальнейшего улучшения материала. Ученые также планируют изучить распространение трещин в BioPykrete, чтобы подтвердить основные механизмы упрочнения. Этот инновационный подход может революционизировать материалы для упаковки, строительства и других применений, особенно в экстремальных условиях. Разработка объединяет дизайн рекомбинантных белков со структурной инженерией, создавая высокоэффективный композит. Результаты опубликованы в журнале Colloids and Surfaces B: Biointerfaces.