Ученые, возможно, нашли ключ к одной из величайших загадок происхождения жизни: как хрупкие молекулы РНК могли собираться и выживать до появления клеток. Новое исследование показывает, что РНК необычайно хорошо собирается в крошечные каплеподобные образования, которые концентрируют молекулы и могут затвердевать в защитные, гелеобразные структуры. Примечательно, что большая часть этого поведения может быть связана с одной единственной кислородсодержащей химической группой, которая есть у РНК, но отсутствует у ДНК.