Майор Артур Дональд Николсон, офицер военной разведки армии США, родился в 1947 году. Он поступил на службу в армию в 1970 году и служил в Корее и Германии, прежде чем вернуться в США для прохождения специализированной подготовки. В 1982 году он вернулся в Германию в составе Военной миссии связи США в Потсдаме. Эта миссия, созданная после Второй мировой войны, превратилась в центр шпионской деятельности всех сторон во время Холодной войны. Майор Николсон совершил более 100 разведывательных поездок до своей смерти. 24 марта 1985 года во время миссии недалеко от Людвигслуста он подошел к советскому военному зданию с фотоаппаратом. Советский солдат, сержант Александр Рябцев, столкнулся с Николсоном и его водителем, штаб-сержантом Джесси Джорджем Шацем. Показания расходятся относительно точных событий, но прозвучали выстрелы, и майор Николсон получил смертельное ранение. Немедленная помощь оказана не была, и он истекал кровью в течение примерно двух часов. Инцидент привел к политическому кризису, когда обе стороны обвиняли друг друга. Майор Николсон считается последней военной жертвой Холодной войны. Посмертно он был награжден Пурпурным сердцем и похоронен на Арлингтонском военном кладбище. В 1988 году министр обороны СССР официально принес извинения за его смерть.