Аутофагия — что означает «самоедание» по-гречески — является фундаментальным клеточным механизмом, который сохраняет здоровье клеток за счет переработки и разрушения изношенных или дисфункциональных компонентов. Выполняя роль важнейшего процесса ухода за клетками, аутофагия также играет ключевую роль в укреплении иммунитета, мобилизуясь, когда клетки сталкиваются со стрессорами, такими как голод или инфекция, для устранения бактерий, вирусов и других угроз.