Саудовская Аравия и правительственные силы Йемена готовятся к крупному контрнаступлению против поддерживаемых Ираном хуситов. Цель — вытеснить их из стратегических районов вдоль побережья Красного моря, контролирующих жизненно важный Баб-эль-Мандебский пролив. Этот пролив имеет решающее значение для мировой торговли и саудовского экспорта нефти. Во второй раз за последнее время США отклонили просьбы Саудовской Аравии о нанесении авиаударов для поддержки этой операции. Однако официальные лица США указали, что эта позиция может измениться, если наступление столкнется с трудностями. Хуситы недавно захватили ключевые позиции, контролирующие пролив, и усилили нападения на Саудовскую Аравию. Саудовская Аравия ответила ответными авиаударами. Планируемая операция включает в себя йеменские сухопутные войска при поддержке саудовского авиационного прикрытия. Министр обороны Саудовской Аравии проинформировал министра обороны США об операции и вновь запросил авиаудары США. В настоящее время США заявляют, что не будут участвовать в прямых боевых действиях. Президент Трамп рассматривал возможность нанесения ударов США после просьбы наследного принца Саудовской Аравии, но в конечном итоге отказался от этого. Это отражает трудности Трампа в балансировании между поддержкой Саудовской Аравии и избеганием дальнейшего вовлечения на Ближнем Востоке. Центральное командование США также выразило обеспокоенность, рассматривая удары по Йемену как отвлечение от их сосредоточенности на Иране. Вооруженные силы США оказывают поддержку саудовским силам в виде разведданных и данных целеуказания, но без прямого участия в боевых действиях. За последние две недели США предоставили более 200 целей хуситов для саудовских ударов, что, как сообщается, усилило давление на хуситов.