Смягчить, Слово дня, означает уменьшить серьезность, вред или боль чего-либо. Например, своевременное завершение строительного проекта может смягчить его воздействие на жителей. Министерство энергетики США издало приказ о смягчении последствий отключений электроэнергии в Каролинах в жаркую погоду. Хотя его значение ясно, "mitigate" иногда путают с "militate". "Militate" означает иметь вес или эффект, часто используется с "against" (против), как в случае, когда неявки без уважительной причины препятствуют продвижению по службе. Эти слова имеют разные латинские корни: "mitigare" означает "смягчать", а "militare" — "вести войну". Несмотря на их различия, путаница между ними привела к тому, что некоторые эксперты приняли "mitigate against" как идиому. Даже Уильям Фолкнер использовал "mitigates against" в своем рассказе 1932 года. Однако для большинства говорящих рекомендуется сохранять различие между "mitigate" и "militate".