Ураган Хелен вызвал повсеместные разрушения в западной части Северной Каролины, оставив многих жителей без крова. Брайан и Сьюзи Хилл, учителя государственных школ, потеряли свой вековой фермерский дом из-за наводнения, но не имели страховки от наводнения, так как он находился за пределами 100-летней зоны затопления. Они получили от FEMA почти 40 000 долларов на восстановление, что является значительной суммой, но ниже максимальной.Другие жители округа Янси столкнулись с трудностями при подаче заявлений в FEMA, включая отозванные без объяснения причин заявления и ошибки в личных данных. Сам процесс подачи заявлений часто сложен и требует усилий, особенно для тех, у кого меньше ресурсов. Анализ, проведенный ProPublica и The Assembly, показал, что домохозяйства с более высоким доходом в наиболее пострадавших сельских округах обычно получали больше жилищной помощи от FEMA, чем домохозяйства с более низким доходом.Этот разрыв в доходах особенно заметен в округе Янси, где шторм привел к самому высокому в Северной Каролине уровню смертности на душу населения. Хотя Хиллы не являются высокооплачиваемыми работниками, их стабильная занятость дала им время для навигации в бюрократии FEMA. В отличие от них, домохозяйства с низким и средним доходом часто получали меньше помощи.Помощь предназначена для основного ремонта, а не для полного восстановления, и теоретически не должна зависеть от стоимости дома. FEMA осведомлена об этих различиях в течение многих лет, а внутренние анализы и отчеты указывают на то, что домовладельцы с низким доходом получают значительно меньше помощи. Факторы, способствующие этому, включают сложность документации, процесс апелляции и потенциально заниженную оценку ущерба для скромных домов.В округе Хейвуд домовладельцы с более высоким доходом получили более чем в два раза больше жилищной помощи по сравнению с теми, кто находился ниже определенного уровня дохода. Паркеры, которые пострадали от наводнения во время предыдущего шторма, столкнулись с трудностями при получении помощи FEMA на аренду жилья после урагана Хелен, в конечном итоге отказавшись из-за чрезмерного времени ожидания и личной трагедии. Домохозяйства с низким доходом часто не имеют необходимых ресурсов, таких как надежный интернет, транспорт и средства для профессиональной помощи, что усугубляет их трудности в получении помощи в случае стихийных бедствий. Организации правовой помощи подтверждают, что люди с низким доходом находятся в значительном невыгодном положении.